El perro robot es capaz de navegar por su entorno físico a través de cámaras y sensores, incluyendo el reconocimiento de señales de semáforos.
Es menos peludo que un compañero tradicional, pero un “perro guía” robot chino de seis patas podría algún día ayudar a las personas con discapacidad visual a vivir de forma más independiente, según su equipo de desarrollo de investigación en Shanghai.
El perro robot, que actualmente se está probando sobre el terreno, es capaz de navegar por su entorno físico a través de cámaras y sensores, incluyendo el reconocimiento de señales de semáforos, algo que los perros guía tradicionales no pueden hacer.
De un tamaño similar al de un bulldog inglés, pero un poco más ancho, puede comunicarse escuchando y hablando con un operador con discapacidad visual gracias a la tecnología de inteligencia artificial incorporada en su reconocimiento de voz, capacidades de planificación de rutas e identificación de semáforos. También tiene seis patas, lo que, según los investigadores, le ayuda a caminar con suavidad y máxima estabilidad.
“Cuando se levantan las tres patas, quedan tres patas… como el trípode de una cámara. Es la forma más estable”, dijo el profesor Gao Feng, jefe del equipo de investigación de la Escuela de Ingeniería Mecánica de la Universidad Jiao Tong en Shanghai.
El matrimonio formado por Li Fei, de 41 años, y Zhu Sibin, de 42, se encuentra entre las personas con discapacidad visual que ayudan al equipo de la Universidad Jiao Tong a probar el robot utilizando comandos en idioma chino.
Li es completamente ciego y Zhu ve solo un poco y normalmente usa un bastón para moverse.
Un ‘perro robot guía’ chino busca mejorar la independencia de las personas con discapacidad visual
“Si este perro-guía robot sale al mercado y puedo usarlo, al menos podría resolver algunos de mis problemas al viajar solo”, dijo Li. “Por ejemplo, si quiero ir al trabajo, al hospital o al supermercado (ahora) no puedo salir solo y debo estar acompañado por mi familia o voluntarios”.
En otros países, incluidos Australia y Gran Bretaña, se están desarrollando perros guía robot, pero China tiene una escasez drástica de perros guía tradicionales.
En China, hay algo más de 400 perros guía para casi 20 millones de personas ciegas, dijo Gao.
Tener mascotas y animales de servicio también son conceptos relativamente nuevos en el país, lo que significa que muchos lugares de trabajo, restaurantes y otras áreas públicas no recibirían con agrado a un ayudante más tradicional como un labrador.
A diferencia de esos perros, cuya oferta siempre será limitada debido a las limitaciones naturales de la crianza y el intenso entrenamiento requerido, Gao dijo que la producción de perros guía robot podría escalarse, especialmente en un importante centro de fabricación como China.
“Es un poco como los coches. Puedo producirlos en serie de la misma forma que los coches, por lo que serán más asequibles”, dijo Gao. “Creo que podría ser un mercado muy grande, porque podría haber decenas de millones de personas en el mundo que necesiten perros guía”.
Con información de Forbes México
