Redacción / La Expresión
Un buque tanquero chocó contra un crucero fluvial que se encontraba atracado en el río Misisipi, en el puerto de Nueva Orleans, Luisiana, provocando que la embarcación turística se inclinara, volcara y quedara parcialmente hundida.
El accidente ocurrió alrededor de las 12:30 horas del viernes 13 de noviembre, cuando el buque Atlantic Asphalt impactó contra el American Heritage, perteneciente a la compañía American Cruise Lines.
De acuerdo con las autoridades, aproximadamente 180 personas se encontraban a bordo entre pasajeros y tripulantes. Tras la colisión se desplegó un amplio operativo de emergencia con elementos de la Guardia Costera, bomberos, policía portuaria y servicios médicos.
La alcaldesa de Nueva Orleans, Helena Moreno, confirmó que todas las personas fueron localizadas y que 32 tuvieron que ser trasladadas a hospitales. Ninguna de ellas presentó lesiones de gravedad.
El crucero terminó volcado en el río Misisipi
El impacto provocó que el American Heritage comenzara a inclinarse hasta quedar volcado sobre uno de sus costados y parcialmente sumergido.
Durante la emergencia, pasajeros y tripulantes fueron evacuados, mientras algunos tuvieron que salir al agua con chalecos salvavidas. Equipos de rescate y embarcaciones particulares participaron en las labores para ponerlos a salvo.
La compañía American Cruise Lines confirmó que todos los pasajeros y miembros de la tripulación fueron evacuados y señaló que mantenía comunicación con las autoridades para atender las consecuencias del accidente.
El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, destacó la respuesta de los equipos de emergencia y calificó como un milagro que no se registraran víctimas mortales.
Investigan las causas del choque
La alcaldesa Helena Moreno señaló que, de acuerdo con los primeros reportes, el buque tanquero habría perdido el control antes de impactar contra el crucero.
Sin embargo, las causas exactas todavía no han sido determinadas. La Guardia Costera de Estados Unidos y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte iniciaron las investigaciones para esclarecer las circunstancias de la colisión.
Tras el accidente, las autoridades cerraron temporalmente la navegación en el tramo del río Misisipi donde ocurrió el incidente, mientras se desarrollaban las labores de rescate y evaluación de daños.
El caso generó preocupación por la seguridad de las embarcaciones que circulan por esta importante vía fluvial, mientras continúan las investigaciones sobre lo ocurrido.
